Moet weekblad Margriet het artikel ‘Geen contact meer met je ouders’ rectificeren?
Weekblad Margriet publiceert een verhaal van een vrouw over de slechte band met haar recent overleden moeder. De zus van de vrouw is gekwetst en wil rectificatie. Margriet staat daar aanvankelijk voor open, maar krabbelt terug. Moet Margriet alsnog rectificeren? De rechter weegt de belangen bij deze botsing van grondrechten. Advocaat mediarecht Thomas van Vugt bespreekt het vonnis van de voorzieningenrechter.
Eis rectificatie publicatie Margriet
In Margriet verschijnt een artikel met als onderwerp ‘breken met je ouders’. De zus van eiseres vertelt daarin over de kille verhouding met haar moeder. Eiseres maakt bezwaar tegen het artikel. Zij wil een rectificatie omdat het verhaal van haar zus feitelijke onjuistheden bevat, niet compleet en ongeloofwaardig is. Margriet geeft aan de door eiseres opgestelde rectificatie te plaatsen.
Advocaat overlegt over rectificatie
Drie dagen nadat Margriet de rectificatie op haar website heeft geplaatst wordt deze alweer verwijderd, omdat de zus van eiseres bezwaar heeft gemaakt tegen de rectificatie. Margriet stelt voor om in plaats van een rectificatie een toelichting bij het artikel te plaatsen. De advocaat van eiseres gaat hier niet mee akkoord en stapt naar de rechter.
Onrechtmatige daad Margriet?
Ten eerste stelt eiseres dat er een overeenkomst is om de rectificatie te plaatsen. Margriet had immers aangegeven de tekst te plaatsen. Ten tweede pleegt Margriet een onrechtmatige daad door de goede naam van de moeder aan te tasten en inbreuk te maken op het privéleven van eiseres. Het artikel draagt niets bij aan het publieke debat en was ook niet geanonimiseerd. Het betreft feitelijk onjuiste en kwetsende informatie die een negatief beeld geeft van haar pas overleden moeder.
Margriet ontkent onrechtmatige daad
Margriet stelt dat het artikel gaat over het verhaal van haar zus, haar persoonlijke ervaringen en haar waarheid. Margriet hoeft niet te controleren of alle feiten kloppen. Het gaat erom of er voldoende grondslag voor de feiten is en het persoonlijke verhaal niet onaannemelijk. Wat het toezeggen van de rectificatie betreft zegt Margriet dat zij dit te voorbarig heeft gedaan. Het plaatsen van de rectificatie zou bovendien onrechtmatig zijn tegenover de zus.
Moet Margriet overeenkomst nakomen?
De rechter geeft aan dat Margriet zelf bepaalt wat zij wel en niet publiceert. De toezegging om te rectificeren heeft zij later ingetrokken. Margriet kan niet zonder meer worden veroordeeld tot nakoming van de verplichting om te rectificeren. De aanvankelijk toegezegde rectificatie gaat volgens de rechter ook te ver. Een minder vergaande rectificatie beschermt de rechten van eiseres en de goede naam van haar moeder ook.
Is het artikel onrechtmatig?
Is het artikel onrechtmatig tegenover eiseres? Het belang van eiseres (bescherming goede naam moeder) staat hier tegenover het belang van Margriet (als pers informatie en ideeën kunnen verspreiden). Het artikel gaat over persoonlijke ervaringen van de zus. Die zijn uiteraard subjectief. De lezer kan begrijpen dat er ook een andere kant van het verhaal is, maar dat deze kant niet aan het woord is gelaten. Margriet heeft haar best gedaan om nodeloos grievende uitlatingen te voorkomen. Dat is gelukt.
Doel van rectificatie
Door het verhaal alleen vanuit de kant van de zus te belichten heeft Margriet het risico genomen dat anderen het verhaal niet herkennen en als kwetsend ervaren. Het was netjes geweest als Margriet ook de andere kant van het verhaal had verteld. Achteraf vond Margriet dat kennelijk ook. Na publicatie is Margriet immers met eiseres gaan overleggen over rectificatie. Het doel van de rectificatie is niet het vertellen van ‘de waarheid’, maar het informeren van de lezers over het feit dat andere nauw betrokkenen een heel ander beeld hebben.
Margriet moet rectificeren
Doordat Margriet aanvankelijk heeft toegezegd de rectificatie van eiseres te plaatsen, heeft zij het gerechtvaardigde vertrouwen gewekt dat de fouten in het artikel rechtgezet zouden worden. Door dit niet te doen, heeft Margriet onrechtmatig gehandeld. Margriet wordt veroordeeld tot het plaatsen van een rectificatie die het andere beeld van de moeder van eiseres duidelijk weergeeft.
